De snelle opmars van internationale streamingplatformen in de sportwereld zet het traditionele televisielandschap zwaar onder druk. Dat blijkt uit een analyse van sporteconoom en universitair hoofddocent Thomas Peeters (Erasmus School of Economics), die waarschuwt voor een toekomst waarin voetbal steeds minder toegankelijk wordt voor het brede publiek.
Aanleiding is de recente verschuiving van uitzendrechten in België: het Belgische voetbal is momenteel enkel via een streamingapp te bekijken en vanaf 2027 verhuist ook de Champions League grotendeels naar een internationale speler. Volgens Peeters past die evolutie in een bredere trend waarin klassieke mediabedrijven het moeten afleggen tegen kapitaalkrachtige, wereldwijd opererende technologiebedrijven. ‘Hoe je het ook draait of keert: voetbal zal minder toegankelijk worden’, stelt Peeters. Vooral voor oudere kijkers of minder digitaal vaardige fans vormt die overgang een drempel. ‘Niet iedereen volgt vlot wanneer er opnieuw een nieuwe app bijkomt. Dat zie je ook in mijn eigen omgeving.’ Volgens de sporteconoom is de verschuiving echter moeilijk tegen te houden. Hij wijst erop dat ook in andere entertainmentsectoren (zoals series en films) streaming inmiddels de norm is geworden. ‘Voor sport gaan we steeds meer diezelfde richting uit. Het klassieke tv-model brokkelt af.’
Versnippering en extra kosten
Peeters benadrukt dat streaming op dit moment niet noodzakelijk duurder is dan traditionele kabelbundels. Toch schuilt het echte probleem volgens hem in de toenemende versnippering van rechten. ‘Als verschillende competities bij verschillende platformen zitten, heb je meerdere abonnementen nodig. Dat kan de totale kosten voor fans snel doen oplopen.’ Die evolutie is in het buitenland al zichtbaar, waar supporters vaak meerdere diensten combineren om alle wedstrijden te kunnen volgen. Ook in België lijkt die richting onvermijdelijk.
Risico voor de toekomst van voetbal
Op langere termijn ziet Peeters een fundamenteler risico: de groei van het voetbal zelf kan in het gedrang komen. ‘Als alles achter betaalmuren verdwijnt, wordt het moeilijker om nieuwe fans aan te trekken. Je moet het product eerst ontdekken voor je ervoor wil betalen.’ Hij wijst op concrete signalen, zoals de dalende interesse in samenvattingen die enkel via apps beschikbaar zijn. ‘De instroom van nieuwe supporters wordt kleiner. Dat is problematisch voor de toekomst van de sport.’
De kern van zijn waarschuwing is duidelijk: ‘Voetbal is altijd bijzonder succesvol geweest in het maximaliseren van inkomsten bij bestaande fans. Maar om duurzaam te blijven groeien, moet de sector ook nieuwe generaties blijven bereiken.’
- Universitair Hoofddocent
- Meer informatie
U kunt het volledige artikel (en het interview met Thomas Peeters) van de Belgische krant Het Laatste Nieuws (HLN) hierboven downloaden. Voor vragen neemt u contact op met Ronald de Groot, Media & Public Relations Officer bij Erasmus School of Economics: rdegroot@ese.eur.nl, 06 53 641 846.
