Aan de Erasmus Universiteit Rotterdam (EUR) streven we ernaar om via ons onderwijs en onderzoek bij te dragen aan een betere samenleving. Hoe kunnen we ervoor zorgen dat studenten klaar zijn om impact te maken en maatschappelijk betrokken te zijn? De Community for Learning & Innovation (CLI) is een van de drijvende krachten achter de overgang naar nieuwe leermethoden die verder gaat dan de traditionele aanpak.
Joe Binetti (PhD) is een van de onderwijsvernieuwers in het CLI-team. Ook is hij Education Lead bij Convergence. Zijn focus is studenten leren omgaan met complexiteit door middel van eigen inbreng, oog voor anderen en verbeeldingskracht. "De missie van de universiteit op het gebied van impact en engagement vraagt om een breder scala van vaardigheden", legt Binetti uit. "Hoe ga je als student om met maatschappelijke complexiteit en partners buiten de universiteit?" Om de overgang naar leermethoden die verder gaan dan het traditionele 'consumeren' van informatie mogelijk te maken, zijn er bij de EUR verschillende initiatieven ontplooid.
Leerervaring buiten de collegebanken
Binetti: "We bereiden studenten voor op een leerervaring buiten de collegebanken, in de gedeelde realiteit van onze samenleving. Hier leren ze samen te werken met diverse partners, complexe meningsverschillen te overbruggen en gezamenlijk verantwoordelijkheid te nemen voor het oplossen van uitdagingen uit de praktijk." Binetti noemt initiatieven zoals Erasmus Verbindt en HefHouse, die fungeren als verbindende schakels tussen docenten, studenten, maatschappelijke partners, buurtbewoners en bedrijven. "De meest waardevolle kennis komt vaak niet uit een studieboek, maar haal je uit het aandachtig luisteren naar de levenservaringen van mensen buiten de muren van de universiteit", voegt hij toe.
Cursus- en curriculumontwerp herzien
Maar zien we impact en engagement wel terug in het cursus- en curriculumontwerp? "Echte impact en oprechte betrokkenheid zijn niet zomaar modewoorden die aan een syllabus worden toegevoegd", antwoordt Binetti. Hij legt uit dat het aanboren van het potentieel van studenten om actieve co-creators te worden een herziening van het curriculum vereist. Daarom heeft de EUR haar missie vertaald in verschillende onderwijsprogramma’s. Daarin is capaciteitsopbouw - een belangrijk onderdeel van transformatief leren - geïntegreerd. Een voorbeeld daarvan zijn de Diamantprojecten en de Bildung Climate School.
Een paar jaar geleden ontwikkelde Binetti de minor Impact Space. Dit was een interdisciplinair programma gericht op duurzaamheid, inclusie en co-creatie met maatschappelijke partners om de eigen inbreng van studenten te stimuleren. De minor kreeg in 2024/2026 de hoogste beoordeling van alle EUR-minors. Kuba Janusz was een van de minorstudenten van vorig jaar. Hij koos deze minor omdat hij destijds last had van wat hij een 'academische burn-out' noemt. Janusz had het gevoel dat al zijn harde werk niets zou veranderen. "Toen ik door de minors heenliep, viel mijn oog op de Impact Space Minor. Het beloofde iets concreets te doen, een positieve verandering teweeg te brengen in Rotterdam, dus ik dacht: waarom zou ik het niet proberen?"
"Om positieve impact te kunnen maken, moet je echt verder kijken dan je laptop, de wereld zien en naar mensen luisteren"
Kuba Janusz
Voormalig student van de minor Impact Space
Wat zijn voor hem de belangrijkste lessen uit deze minor? "Allereerst heb ik geleerd om onzekerheid te omarmen", begint Janusz. Hij merkte dat de minor minder strak geregisseerd aanvoelde dan zijn gebruikelijke colleges, met ruimte om zijn eigen pad uit te stippelen. Hierdoor leerde hij zich aan te passen aan veranderende, dynamische situaties. "Ten tweede heb ik ervaren dat het in de praktijk definiëren van begrippen en problemen een stuk minder makkelijk is dan het lezen en vervolgens citeren van een paar wetenschappelijke artikelen", vervolgt hij. Een van de moeilijkste onderdelen van het proces was overeenstemming bereiken over wat het probleem nu eigenlijk was. Janusz: "Een andere belangrijke les was dat goede oplossingen niet eenzijdig door academici en beleidsmakers worden bedacht en vervolgens aan gemeenschappen worden opgelegd, maar dat ze gezamenlijk door alle maatschappelijke partners worden gecreëerd."
Janusz, die momenteel de masteropleiding Sociology and Social Research volgt aan de Universiteit Utrecht, is ervan overtuigd dat deze minor hem tot een heel andere wetenschapper heeft gemaakt. Vóór de minor was zijn wetenschappelijke traject puur theoretisch. "Ik kende de theorieën, de 'goede' resultaten en wat er 'moest' gebeuren om bepaalde problemen op te lossen. Dankzij de minor Impact Space weet ik nu dat de academische wereld waardevolle inzichten kan bieden en helpt bij het begrijpen van bepaalde patronen en fenomenen, maar dat je, om positieve impact te kunnen maken, echt verder moet kijken dan je laptop, de wereld moet zien en naar mensen moet luisteren."
Vernieuwende minors
Studenten die op zoek zijn naar een leerervaring die meer biedt dan de traditionele colleges, kunnen bij de EUR nu kiezen uit verschillende vernieuwende minors. De minor Impact Space is uitgegroeid tot de nieuwe (Engelstalige) minor Civic Studio - Explore Societal Challenges. Met dezelfde docenten en opzet, maar waarin alle leerervaringen die gaandeweg zijn opgedaan zijn verwerkt. Deze nieuwe open minor van 15 EC, mede ontworpen door Benetti, biedt een zeer praktijkgerichte leerervaring. Civic Studio is een maatschappelijk geëngageerde, transdisciplinaire minor waarin studenten in nauwe samenwerking met maatschappelijke partners werken aan vraagstukken in de samenleving.
Binetti wijst op een belangrijk 'logistiek' voordeel van de minor Civic Studio: "Als je al een minor van 15 EC hebt gekozen maar deze wilt uitbreiden naar 30 EC, biedt Civic Studio je de mogelijkheid om samen met maatschappelijke partners dieper op een onderwerp in te gaan. Natuurlijk kun je ook het 30 EC-programma van deze minor volgen. De inschrijving start op 19 mei. Deze minor staat ook open voor studenten van de Universiteit Leiden en de TU Delft. De minor Global Poverty, Local Solutions van ISS is eveneens beschikbaar als minor van 15 dan wel 30 EC."
Isa Sanchez Cecilia is een van de docenten. Ze hoopt dat studenten onzekerheid omarmen en leren hoe ze daarmee kunnen omgaan. "In deze minor moedigen we onze studenten aan om hun leerproces in eigen hand te nemen: wat wil ik samen met partners van buiten de universiteit onderzoeken? Als docenten zijn we er om hen daarbij te begeleiden, hun keuzes te ondersteunen en hen te helpen nadenken over hoe zinvolle bijdragen er in de praktijk uitzien."
- Meer informatie
Neem contact op met Joe Binetti, joe.binetti@eur.nl.
- Gerelateerde content
- Gerelateerde links
- Engaged Teaching: Mind the Gap, and Bridge it
Community for Learning & Innovation (CLI)
Impact & Engagement
