Op 18 september 2026 vierde het Rotterdam Global Health Initiative haar 15e verjaardag. Daarbij werd stilgestaan bij de impact op onderzoek, onderwijs en beleid van de ruim 350 leden wereldwijd. Het jubileum bood gelegenheid om dit werk te erkennen, evenals de vooruitgang die is geboekt dankzij de partnerschappen die het RGHI-netwerk mogelijk maakt.
Van het opzetten van een consortium over vroegtijdige moeder- en kindzorg in lage- en middeninkomenslanden tot het opleiden van gastro-intestinale chirurgen in Sierra Leone: iedere spreker liet zien hoe rechtvaardig, gezamenlijk ontwikkeld en lokaal verankerd mondiaal gezondheidsonderzoek er in de praktijk uitziet. De sprekers deelden lessen die zij onderweg leerden. Zo benadrukten zij hoe belangrijk het is om consequent aanwezig te zijn op de manieren waarop lokale gemeenschappen dat nodig hebben, in plaats van de agenda te volgen van degenen die het partnerschap initiëren.
Dr. Zemzem Shigute Shuka (ISS) opende met lessen uit de opbouw van het ROOTS1000-consortium. Het consortium ontstond uit een kleine, maar ambitieuze opmerking van een RGHI-collega: “Het zou zonde zijn als RGHI hierin niet het voortouw neemt bij een consortium.” Die opmerking bleef bij Zemzem hangen en groeide uit tot een kans om een consortium op te zetten dat zich inzet voor onderzoek naar optimale gezondheid en opschaling gedurende de eerste 1.000 levensdagen in vijf lage- en middeninkomenslanden. In deze landen kwam een gedeelde beperking naar voren: versnipperde zorgverlening en vastlopende opschaling.
Prof. Alice Lakati van Amref International University, Kenia en tevens partner in het consortium, vertelde vervolgens het verhaal van ROOTS1000 vanuit het perspectief van het Keniaanse systeem voor eerstelijnsgezondheidszorg. Bij de gezamenlijke ontwikkeling waren nationale gezondheidsfunctionarissen, verpleegkundigen, verloskundigen, gezondheidsbevorderaars uit de gemeenschap en ngo’s in Kajiado en Nairobi betrokken. Haar reflecties, samen met die van Zemzem, maakten duidelijk dat partnerschap niet altijd vanzelfsprekend is. De gedeelde betrokkenheid bij de doelstellingen van ROOTS1000 houdt het partnerschap echter in beweging.
Beata Reiber, MD PhD, chirurgisch oncoloog bij Erasmus MC, sloot af met INSPIRE-SL. Dit initiatief brengt partners uit Sierra Leone, Noorwegen en Nederland samen om chirurgische expertise binnen universiteiten te verankeren en te delen, en een lokale faculteit in Sierra Leone op te zetten. Daar bedienen zes chirurgen een bevolking van 8 miljoen mensen en blijft 92% van de behoefte aan chirurgische zorg onvervuld. Haar boodschap was helder: werkelijk partnerschap betekent eigenaarschap overdragen, en niet alleen vaardigheden. De uitdaging, zo herinnerde zij ons, ligt zelden bij de intentie, maar bij de vraag wie de macht heeft.
Tijdens de ochtend werden ook onderzoekers in het zonnetje gezet die hun werk in beeld hadden gebracht voor de RGHI Best Image Award-competitie. Gefeliciteerd aan Anadita Bardia voor haar onderzoek in India en aan Runnah Kutsokwe, die tweede werd, voor haar werk in Malawi.
Het evenement werd afgesloten door RGHI-directeur dr. Igna Bonfrer, die de deelnemers uitnodigde om vooruit te kijken naar 2030 en te bepalen wat het belangrijkst is voor het volgende hoofdstuk. In de reflecties werd onder meer benadrukt dat partnerschappen ook lokaal geïnitieerd moeten worden, dat verbindingen met de agenda voor planetaire gezondheid verder verkend moeten worden, en dat financiering zo moet worden ingericht dat lokale partners meer autonomie krijgen.
Een speciaal dankwoord gaat uit naar alle RGHI-leden die dit netwerk maken tot wat het is en de samenwerkingen mogelijk maken die daaruit voortkomen, zoals het ROOTS1000-consortium. Ook danken wij de vele collega’s en gemeenschappen die zij vertegenwoordigen en met wie zij samenwerken.
- Universitair Hoofddocent
- Universitair Hoofddocent
- Onderzoeker
- Promovendus
- Promovendus
- Promovendus
- Meer informatie
Over RGHI
Rotterdam Global Health Initiative (RGHI) is het academisch interdisciplinair netwerk dat is geïnitieerd en gesponsord door de Erasmus Universiteit Rotterdam, dat is uitgegroeid tot een levendige gemeenschap van mondiale partners in meer dan 30 lage- en middeninkomenslanden.- Gerelateerde content
