Op 21 mei 2026 vierde het Pandemic & Disaster Preparedness Center (PDPC) zijn vijfjarig jubileum in de Tuin van Verbondenheid van het Erasmus MC. Onderzoekers, partners en beleidsmakers kwamen samen om terug te blikken op vijf jaar interdisciplinair onderzoek - en vooruit te kijken naar de uitdagingen die nog komen. Ook ESSB-onderzoekers dr. Tom Emery en dr. Charlotte Waltz droegen bij aan het programma.
Van crisis naar centrum
Het PDPC werd in 2021 opgericht als samenwerkingsverband van Erasmus MC, Erasmus Universiteit Rotterdam en TU Delft, met als vertrekpunt dat de complexiteit van pandemieën en rampen om meer vraagt dan medische of technische expertise alleen. Sociale en gedragswetenschappers zijn vanaf het begin een structureel onderdeel van het centrum. Prof. Pearl Dykstra, emeritus hoogleraar Empirische Sociologie aan de EUR, was als bestuurslid nauw betrokken bij de oprichting en ontwikkeling van de onderzoekslijn sociale wetenschappen binnen het PDPC. Inmiddels heeft dr. Tom Emery deze rol overgenomen als Director of Societal Preparedness.
Interdisciplinariteit als kern
Tijdens het jubileumsymposium werd dr. Tom Emery, universitair hoofddocent bij ESSB en Director of Societal Preparedness bij het PDPC, geïnterviewd over het belang van preparedness. Samen met prof. Thom Bogaard (TU Delft) benadrukte hij dat complexe vraagstukken om een interdisciplinaire aanpak vragen, waarbij technische, sociale, biomedische en economische wetenschappen worden gecombineerd met data en beleid.
Het UNITY-project
Dr. Charlotte Waltz, postdoctoraal onderzoeker bij ESSB en het PDPC, presenteerde het UNITY-project, onderdeel van de onderzoekslijn publieke gezondheid. UNITY heeft als doel een robuust en praktisch toepasbaar geïntegreerd beoordelingskader te ontwikkelen voor pandemische paraatheid en respons. Het project brengt biomedische en maatschappelijke perspectieven samen en integreert inzichten uit onder meer epidemiologie en socio-economie, om beleidsmakers van concreet, evidence-based advies te voorzien. ESSB en ESHPM zijn vaste partners in het brede UNITY-consortium. Waltz lichtte toe hoe het project zowel onderzoekers als beleidsmakers traint in het werken met geïntegreerd advies, inclusief de onzekerheden die daarbij horen.
Preparedness is ook een sociaal vraagstuk
ESSB-onderzoekers toonden eerder al aan dat een sterke sociale infrastructuur in tijden van crisis een beslissende beschermende factor kan zijn voor gezondheid en welzijn. Die inzichten zijn inmiddels verankerd in de bredere onderzoeksagenda van het PDPC.
Vijf jaar na de oprichting blijft het PDPC groeien als interdisciplinair kenniscentrum. Voor ESSB betekent dat een blijvende rol in het vertalen van sociale en gedragswetenschappelijke kennis naar beleid, en naar een samenleving die beter voorbereid is op wat komen gaat.
- Meer informatie
Contact: Julia Wetsteijn via wetsteijn@essb.eur.nl of persvoorlichter ESSB Marjolein Kooistra via kooistra@essb.eur.nl | 0683676038
Meer informatie vind je op de website van Convergence.- Gerelateerde content
