De Nederlandse Organisatie voor Wetenschappelijk Onderzoek (NWO) heeft professor Yuk Hui, hoofdonderzoeker van het thema Human Conditions aan de Erasmus School of Philosophy (ESPhil), een Vici beurs van 1,5 miljoen euro toegekend. Met deze prestigieuze subsidie ontwikkelt professor Hui een nieuw filosofisch en politiek kader om planetaire uitdagingen van Artificial Intelligence (AI) te doordenken. Het project neemt nadrukkelijk afstand van de huidige “one-size-fits-all” industriële narratieven en werkt het concept ‘Technodiversity’ verder uit.
De NWO Vici beurs is bedoeld voor senior onderzoekers met academische kwaliteiten die aantoonbaar uitstijgen boven het niveau binnen de internationale peer group. Daarnaast vraagt de beurs om bewezen leiderschaps- en mentorshapsvaardigheden. Binnen het domein Social Sciences and Humanities zijn in deze ronde 13 NWO Vici beurzen toegekend.
Een filosofische respons op technologische versnelling
De razendsnelle ontwikkeling van AI heeft wereldwijd een debat op gang gebracht dat vooral wordt gevoerd door technische experts en regulatoire kaders. Nu AI de menselijke toestand als zodanig ingrijpend verandert, groeit de vraag naar diepere filosofische reflectie. Engineers, beleidsmakers en burgers zoeken steeds vaker naar een samenhangend antwoord op de maatschappelijke verschuivingen die voortkomen uit automatisering.
Met het project ‘Technodiversity: A New Lens on AI’ reconstrueert Yuk Hui een filosofische geschiedenis van AI. Daarmee onderzoekt hij de epistemologische transformaties en de gevolgen voor de politieke economische verhoudingen. Hij pleit voor een verruiming van onze verbeelding en ons begrip van AI. Niet een enkelvoudige, homogeniserende agenda moet centraal staan, maar technodiversity. Dit concept verzet zich tegen epistemische homgenisering en bevordert de democratisering van technologie. Het integreert diverse vormen van kennis en maakt lokale adoptie mogelijk.
“Ik ben bijzonder verheugd en diep vereerd deze Vici beurs van d De Nederlandse Organisatie voor Wetenschappelijk Onderzoek te ontvangen. Het is een enorme blijk van vertrouwen in mijn werk. Deze financiering biedt de tijd en middelen om mijn filosofisch onderzoek naar de geschiedenis en toekomst van artificiële intelligentie te verdiepen. Cruciaal is dat zij mij in staat stelt het concept ‘technodiversity’ verder te ontwikkelen. Ik kijk ernaar uit om te starten, een toegewijd onderzoeksteam op te bouwen en samenwerkingen te versterken binnen het recent opgerichte Erasmus Institute for Philosophy and Technology.”
Professor dr. Yuk Hui
De kern van het onderzoek: Technodiversity
Het onderzoeksproject rust op drie innovatieve pijlers. Ten eerste reconstrueert het de epistemologische geschiedenis van AI, met aandacht voor de oorsprong voorbij de huidige technische discussies. Ten tweede ontwikkelt het een nieuwe kritiek op de politieke economie van automatisering. Daarbij onderzoekt het hoe moderne AI verschilt van de industriële machines uit de negentiende eeuw.
De meest onderscheidende bijdrage is het onderzoek naar technodiversity. Professor Hui stelt dat AI enerzijds moet worden begrepen binnen de geschiedenis van de filosofie. Anderzijds vraagt AI om reflectie buiten het kader van de westerse traditie. Door uiteenlopende culturele en filosofische benaderingen van technologie te onderzoeken, opent het project alternatieve manieren om AI te conceptualiseren. Daarmee doorbreekt het deterministische en homogeniserende industriële narratieven. De pluraliteit van technologieën en technologisch denken vormt een essentiële bron voor het herdenken van technologie op planetaire schaal.
Impuls voor het Institute for Philosophy and Technology
De NWO Vici beurs geeft een enorme impuls aan het recent opgerichte Institute for Philosophy and Technology aan Erasmus Universiteit Rotterdam. Onder leiding van Professor Hui vertrekt het instituut vanuit de premisse dat filosofie en technologie onlosmakelijk met elkaar verbonden zijn. Het instituut beperkt zich niet tot een filosofische interpretatie van technologie. Het streeft ook naar een technologische interpretatie van de filosofie. Daarmee stelt het dat technologische vraagstukken al sinds het begin van de filosofische traditie een sleutelrol spelen.
Het NWO Vici-project verankert de kernonderzoeksthema’s van het instituut, met name Computation and Automation en Technology and Planetarization. Als wereldwijd knooppunt voor kritische reflectie slaat het instituut bruggen tussen engineering, artistieke praktijken en filosofisch onderzoek.
Strategy 2030
Dit project vormt een duidelijke concretisering van de Strategy 2030. Het onderzoek van Professor Hui draagt direct bij aan twee primaire impactdomeinen van de universiteit: “The responsible use of technologies” en “A just transition to a sustainable society”.
Als “Engaged University” is de Erasmus Universiteit Rotterdam wereldwijd verbonden en lokaal verankerd. Door technodiversity te bevorderen, zorgt het project van Professor Yuk Hui ervoor dat de digitale transitie niet alleen efficiënt, maar ook inclusief verloopt. Daarmee versterkt het de rol van de Erasmus School of Philosophy als een plek waar reflectie en actie samenkomen. Hier worden complexe hedendaagse uitdagingen aangepakt via open innovatie en strategische allianties.
About Erasmus School of Philosophy
The Erasmus School of Philosophy is a leading research and teaching institution. The faculty enables students and scholars to become critical thinkers and engaged scholars who practice philosophy in multiple societal settings, from ethics and politics to the philosophy of technology and economics.
“Ik wil NWO danken voor het vertrouwen en Professor Hui feliciteren met deze uitzonderlijke prestatie. Voortbouwend op eerder onderzoek laat Professor Hui opnieuw zien hoe filosofie kan bijdragen aan maatschappelijke vraagstukken door hun complexiteit en diversiteit te erkennen. Ik zie met belangstelling uit naar het onderzoek dat Professor Yuk Hui zal gaan doen en naar de kansen die dit biedt voor jonge onderzoekers en nieuwe samenwerkingen.”
Professor dr. Liesbeth Noordegraaf-Eelens, Decaan Erasmus School of Philosophy
- Meer informatie
For more information, please contact our press officer: Eddie Adelmund, Erasmus School of Philosophy (adelmund@esphil.eur.nl)
