De Belgische professionele voetbalclub Royal Antwerp FC trekt naar Londen om miljoenen euro’s te lenen ter financiering van de dagelijkse werking én de bouw van een tweede tribune. De lening komt van het investeringsfonds Fasanara Capital, dat samenwerkt met sportfinancier Tifosy. Volgens sporteconoom Thomas Peeters van Erasmus School of Economics is deze stap niet alleen logisch, maar ook noodzakelijk voor de club.
‘Zelfs een financieel gezonde club had deze stap kunnen zetten,’ stelt Peeters in een interview met de Belgische krant Het Laatste Nieuws. ‘Maar gezien de verliezen van eigenaar Paul Gheysens en de beperkingen vanuit Financial Fair Play, is externe financiering bijna onvermijdelijk geworden.’
Hoge rente, hoog risico
Hoewel het exacte leenbedrag niet bekend is, wordt de kostprijs van de nieuwe tribune geschat op 12,5 miljoen euro. De lening dient ook om cashflowproblemen in de operationele werking van de club op te vangen, een bekend probleem in het profvoetbal waar inkomsten zoals transfers en tv-gelden vaak onregelmatig binnenkomen.
Peeters waarschuwt wel voor de risico’s: ‘De rente bij dit soort fondsen kan richting de 10% gaan. Goedkoop is het niet. Maar het toont wél aan dat investeerders nog geloven in Antwerp FC, ondanks 58 miljoen euro verlies in de afgelopen twee jaar.’
Alternatief voor bankfinanciering
Traditionele banken laten voetbalclubs almaar vaker links liggen, mede door recente fraudezaken en een gebrek aan kredietwaardigheid. Investeringsmaatschappijen zoals Fasanara Capital springen in dat gat. Zij specialiseren zich in leningen aan risicovolle ondernemingen, en in dit geval ook aan voetbalclubs. Antwerp FC is overigens niet de enige Belgische club die deze weg inslaat. Club Brugge haalde eerder al geld op via het Amerikaanse Orkila Capital.
Geen overname, wel controle
Belangrijk detail: het gaat bij Antwerp FC om een lening, niet om een overname. Investeerders verkrijgen dus geen aandelen of zeggenschap binnen de club, een belangrijk verschil met bijvoorbeeld de overname van Standard Luik door 777 Partners.
‘Deze constructie verlaagt de druk op eigenaar Gheysens en toont aan dat de club ook buiten zijn kapitaal levensvatbaar wordt geacht,’ aldus universitair hoofddocent Peeters. ‘Het is een stap in de richting.’
- Universitair Hoofddocent
- Meer informatie
Het artikel uit Het Laatste Nieuws, 22 mei 2025, is hierboven te downloaden.
Voor meer informatie neemt u contact op met Ronald de Groot, Media & Public Relations Officer bij Erasmus School of Economics: rdegroot@ese.eur.nl en mobiel 06 53 641 846.
