Promotie G. (Giorgio) Touburg

Hieronder volgt een korte samenvatting van het proefschrift:

In tegenstelling tot wat vaak wordt gedacht, zijn mythes niet alleen te vinden in klassieke verhalen. Ook moderne managementverhalen kunnen mythes voortbrengen en in stand houden.
Dit proefschrift kijkt vanuit een mythografisch perspectief naar de Harvard Case Method, een van de invloedrijkste vormen van managementonderwijs ter wereld. Al meer dan een eeuw leren studenten aan de hand van verhalen over managers die voor moeilijke beslissingen staan. Het proefschrift laat zien dat zulke cases niet alleen praktische problemen beschrijven, maar door hun verhaalstructuur en woordgebruik ook ideeën uitdragen over wat goed management is.
Voor een van de hoofdstukken zijn de tien meest gebruikte Harvard-cases over een periode van veertig jaar onderzocht. Daarin keren hardnekkige managementmythen terug, zoals de Unity Myth (de organisatie als coherent geheel) en de Control Myth (de organisatie als rationeel bestuurbaar).
Dat is relevant omdat generaties studenten wereldwijd met zulke cases zijn opgeleid. De verhalen in de collegezaal kunnen mede bepalen hoe toekomstige managers naar organisaties, werknemers, concurrentie en hun eigen rol kijken en handelen.
Een tweede hoofdstuk analyseert twee cases aan de hand van Roland Barthes, die liet zien hoe mythen historisch bepaalde ideeën als natuurlijk en vanzelfsprekend kunnen voorstellen. Op basis hiervan ontwikkelt het proefschrift de Critical Case Lens: een praktisch hulpmiddel om zulke mythen zichtbaar en bespreekbaar te maken. Zo kunnen studenten en docenten niet alleen leren van een managementcase, maar ook kritisch onderzoeken welke aannames deze reproduceert en welke alternatieve perspectieven daardoor buiten beeld blijven.