Promotie D.T. (Denver) Berman-Jacob

Hieronder volgt een korte samenvatting van het proefschrift:

Dit proefschrift onderzoekt hoe ondernemers in de Zuid-Afrikaanse kleding- en textielindustrie hun weg vinden in een veranderende economie. Hoewel opkomende economieën vaak worden beschreven als gestaag vooruitgaand dankzij wereldhandel en beleids­hervormingen, is de werkelijkheid veel ongelijker. Dezelfde krachten die kansen creëren, kunnen ook industrieën verzwakken, kwetsbare instituties blootleggen en armoede en ongelijkheid verdiepen.
 
Het onderzoek verkent deze complexiteit door zowel formele bedrijven als informele ondernemers centraal te stellen. Eerst worden de historische en politieke verschuivingen geschetst die de Zuid-Afrikaanse maakindustrie hebben hervormd. Vervolgens wordt getoond hoe gevestigde ondernemingen reageren op voortijdige de-industrialisatie en marktdruk door hun strategieën te herzien, soms door terug te grijpen op niet-marktpraktijken en bredere netwerken om te overleven. Ten slotte wordt benadrukt hoe noodgedreven ondernemers in de informele economie hun vaardigheden, contacten en veerkracht inzetten om, ondanks beperkte middelen, een bestaan op te bouwen.
 
In plaats van economische verandering te zien als een soepele, opwaartse beweging, onthult dit proefschrift deze als een betwist, kwetsbaar proces dat diepgaand wordt gevormd door menselijke vindingrijkheid. Het laat zien dat ondernemerschap in opkomende economieën niet alleen draait om winst, maar ook om volharding, aanpassing en het vinden van handelingsvermogen in moeilijke omstandigheden.