Een stoel voor iemand vrijhouden aan de lunchtafel, goedemorgen zeggen of een compliment geven. Het lijken kleine dingen, maar ze zijn juist erg belangrijk. Rowan Moelijker onderzoekt tijdens haar promotietraject aan de Rotterdam School of Management hoe je collega’s kunt helpen om zich thuis te voelen op het werk.
Organisaties streven steeds vaker naar inclusiviteit. Dan kijken ze meestal naar beleid of leiderschap om inclusie te vergroten. De rol van interacties met collega’s wordt vaak over het hoofd gezien. "Daar is nog weinig onderzoek naar gedaan, terwijl collega’s toch een belangrijke rol spelen. Vrijwel iedereen kan zich wel een moment herinneren waarop collega's iets deden waardoor we ons onderdeel van de groep voelden", vertelt Rowan.
Thuis voelen en gewaardeerd worden
Het promotietraject bestaat uit meerdere onderzoeken, waaronder een interviewstudie die is uitgevoerd bij een organisatie met vestigingen in West-Europa en Zuidoost-Azië. Uit de interviewstudie en een online vervolgstudie met Amerikaanse werknemers blijkt dat de volgende twee voorwaarden belangrijk zijn voor werknemers om inclusie te ervaren op de werkvloer:
- Zich onderdeel van de groep voelen
- Gewaardeerd worden voor unieke talenten
Ten eerste is het belangrijk dat mensen zich verbonden voelen op het werk. Dat ze onderdeel uitmaken van de groep. "Een collega die een plek voor je vrijhoudt aan de lunchtafel. Of een stoel erbij trekt als je komt aanlopen. Aan het begin van een overleg even vragen hoe het met iemand gaat. Het zijn kleine dingen die de meeste mensen al doen. Je denkt er vaak ook niet heel bewust over na. Maar uit onderzoek blijkt dat dit heel veel betekent voor collega’s", vertelt de wetenschapper.
Het tweede aspect is meer taakgericht. Jezelf kunnen zijn speelt daarin een grote rol; jouw unieke kenmerken laten zien. "Mensen krijgen een goed gevoel als ze om advies worden gevraagd vanwege hun expertise."
Moelijker ziet veel laaghangend fruit als het om thuis voelen op de werkvloer gaat. "Het hoeft niet veel moeite te kosten. Even een glimlach of oogcontact met een collega. Dat kan al heel veel doen. In sommige interviews vertelden mensen dat ze zich al gezien voelen wanneer iemand een duimpje omhoog doet bij een Teams-overleg. Zulke kleine interacties kunnen al een verschil maken in iemands humeur van die dag."
"Even een glimlach of oogcontact met een collega kan al heel veel doen"
Rowan Moelijker
PhD kandidaat bij RSM, Erasmus University
Inclusie maakt mensen bevlogen en productiever
Het promotietraject wijst uit dat interacties met collega’s heel belangrijk zijn. Op dagen dat werknemers inclusie ervaren, zien ze hier meteen voordelen van: "We hebben twee studies gedaan waarbij we werknemers voor tien dagen volgden. We zagen dat mensen die zich onderdeel van de groep voelen en gewaardeerd worden voor hun talenten meer energie hebben en vaker hun doelen voor die dag behalen. Ze voelen zich ook enthousiaster aan het eind van de dag. Inclusie vanuit collega’s is dus niet alleen belangrijk om je goed te voelen op het werk, het helpt je ook om je doelen te behalen."
Het onderzoek focust zich op het gedrag van collega’s. Dat betekent niet dat de organisatie zelf niks hoeft te doen. "Een organisatie kan de norm stellen. Zorg dat mensen de ruimte hebben voor connectie op de werkvloer. Zo kan het bijvoorbeeld helpen om tijd vrij te maken voor sociale connecties, maar ook om kennisuitwisseling tussen collega’s aan te moedigen. Je kan er als leidinggevende ook in een jaargesprek naar vragen. Hoe vind je dat collega’s in het team met elkaar omgaan? Daarmee laat je zien als werkgever dat je het belangrijk vindt."
Wat kan je zelf direct doen?
We weten nu dat mensen onderdeel willen zijn van de groep en dat ze gewaardeerd willen worden voor hun kennis en kunde. En hoe meer collega’s zich thuis voelen binnen de organisatie hoe productiever ze zijn. Maar wat is het eerste wat je morgen zelf kan toepassen?
“Begin met iets kleins. Een glimlach of even vragen hoe het met iemand gaat. Door interesse te tonen betrek je collega’s erbij. En zoals uit het promotieonderzoek blijkt, is dat voor iedereen goed”, sluit Moelijker af.
- Meer informatie
Meer wetenschapsverhalen? Kijk op ons online magazine Erasmus Extra.
Pers
Voor meer informatie kun je contact opnemen met Danielle Baan van Rotterdam chool of Management, Erasmus University, telefonisch via +31 (0)6 45 60 22 22 of via e-mail.- Gerelateerde content
